Max Payne 3 è uno sparatutto in terza persona in cui il giocatore assume il ruolo del suo personaggio titolare, Max Payne. Una nuova funzionalità della serie, introdotta in Max Payne 3, è il sistema di copertura, che consente ai giocatori di ottenere un vantaggio tattico ed evitare di subire danni dai nemici. Per progredire nella storia lineare, i giocatori affrontano i nemici in tutti i livelli. Il gioco presenta scene interattive che si trasformano senza problemi nel gioco continuo; non ci sono schermate di caricamento tra il gioco e