In Mad Max, il giocatore assume il ruolo del personaggio titolare Mad Max; un pericoloso combattente corpo a corpo e può usare i suoi attacchi per uccidere quasi chiunque. La sua arma preferita è il suo fucile da caccia. È assistito da un altro uomo chiamato Chumbucket. Chum collabora principalmente con Max per costruire e potenziare il veicolo Magnum Opus. Mad Max includerà una varietà di armi che Max potrà usare per sconfiggere i nemici. Sebbene il fucile sia l'arma preferita di Max, le munizioni scarseggiano, quindi le opzioni corpo a corpo sono la soluzione più intelligente da percorrere. Il «fulmine» è un'arma esplosiva che può essere lanciata nel petto del nemico, scoppiettando come una miccia di dinamite accesa prima di far saltare in aria la vittima in mille pezzi. L'arpione è anche una delle armi preferite di Max, anche se può essere usato solo a bordo del veicolo con Chum. Il Magnum Opus di Max può essere combinato con un potente motore V12 e una potente capacità di speronamento per distruggere veicoli e armi nemici. Quando si guida e si mira contemporaneamente, il gioco entra in slow motion e consente di passare da un bersaglio all'altro. Non si sa molto del combattimento veicolare e delle sue caratteristiche. Mad Max presenterà un sistema di creazione che può essere utilizzato per creare nuove armi e strumenti. Il garage di Max può anche essere utilizzato per cambiare e modificare i motori, il telaio, le ruote, la carrozzeria dell'auto, incluso il trattamento della vernice e il «guscio» dell'auto e il peso e gli attributi dell'auto si aggiornano di conseguenza. Max può anche essere aggiornato anche se i suoi piani non sono stati completamente implementati. Nel gioco sono disponibili molte scelte, ad esempio giocare in modo silenzioso o aggressivo. Max può anche farsi consigliare da Chum su come completare strategicamente i suoi obiettivi. Tuttavia, dipende in gran parte dal giocatore come completare gli obiettivi.