De game volgt Sonic the Hedgehog als lid van een verzetsmacht tegen Doctor Eggman, die de wereld heeft veroverd met de hulp van zijn robotleger en een mysterieuze nieuwe schurk genaamd Infinite. De gameplay is vergelijkbaar met Sonic Generations, waarbij spelers de „klassieke” en „moderne” versies van het titulaire personage besturen; de eerste versie speelt vanuit een 2.5D-zijwaarts scrollend beeld dat doet denken aan de originele Sonic-games op de Sega Genesis, terwijl de laatste driedimensionale gameplay gebruikt die lijkt op Sonic Unleashed en Sonic Colors. Naast de twee Sonics introduceert Sonic Forces ook een derde gameplay-modus met de „Avatar”, het eigen aangepaste personage van de speler