Het middeleeuwse authentieke strategische spel genaamd Cossacks: European Wars is geïnspireerd op gebeurtenissen die plaatsvonden in Europa van de 16e tot de 18e eeuw toen rijken en landen werden opgericht en vernietigd en zeeën van bloed werden vergoten tijdens de strijd. Algerije, Oostenrijk, Engeland, Frankrijk, Nederland, Piemonte, Polen, Portugal, Pruisen, Rusland, Saksen, Spanje, Zweden, Turkije, Oekraïne en Venetië behoren tot de 16 landen of gebieden die deel uitmaken van de Kozakken. Ze bieden allemaal verschillende tactieken en strategieën om tegen elke vijand te vechten dankzij de visuele kenmerken, economische en technologische groeikenmerken, tactische voor- en nadelen en speciale troepen en technologie. Zo beschikt Oostenrijk over krachtig licht en sterke cavalerie, is Engeland de belangrijkste zeemacht en zijn de Kozakken de glorie van het Oekraïense leger

.

In individuele speelruimtes of in een netwerk kunnen gevechten met maximaal 8.000 troepen worden uitgevochten. Langdurige stadsbelegeringen, guerrillaoorlog, het veroveren van strategische pieken en het plannen van hinderlagen, het landen van troepen op vijandige kusten en zeeconflicten zijn allemaal mogelijk. Het ontwerp van de game legt minder de nadruk op het beheer van hulpbronnen per eenheid en meer op het opbouwen van sterke economieën, het bevorderen van technologie, het veroveren van nieuwe regio's

en grensverdediging.

Actiespel

Deze game zet de traditie van de Kozakkenfranchise voort om meerdere eenheden tegelijk op het scherm te hebben die allemaal gelijktijdig onder het commando van de speler staan. In tegenstelling tot andere authentieke tactische videogames is het maximale aantal soldaten dat tegelijk kan worden ingezet 64.000. Alleen de Total War-serie kan zelfs in de buurt komen van dit bedrag, waarbij 10.000 het meeste soldaten zijn dat tegelijkertijd kan worden gebruikt.

Singleplayer

In de Battle for Europe-modus zijn zes landen toegankelijk: Frankrijk, Rusland, Pruisen, Oostenrijk, Egypte en Groot-Brittannië. Het doel van een van deze is om over Europa te heersen. Spanje, het hertogdom Warschau en de Confederatie van de Rijn zijn opgenomen in de add-on Cossacks 2: Battle for Europe uit 2006

.

Spelers krijgen de controle over een enkele troep, die ze via een spinsysteem in heel Europa kunnen inzetten. Feitelijke gevechten worden gebruikt in gevechten. Op basis van het aantal oorlogen dat wordt gewonnen, groeit de competentie van spelers in de loop van de tijd. Meer eenheden zijn toegankelijk als er beloningen worden verdiend, en er kunnen ook betere eenheden beschikbaar worden. Eerst mogen alleen troepen worden ingezet, gevolgd door infanterie, techniek, cavalerie, artillerie en ten slotte elitaire grondtroepen en

cavalerie.

Versus-modus

Spelers kunnen een online schermutseling aangaan in de multiplayer-optie.

Voor multiplayer-gaming moeten

vrijwel persoonlijke connecties, zoals LogMeIn Hamachi, worden ingesteld. Een speler kan lid worden van de server van een andere speler nadat hij lid is geworden van een server die door hem of haar is aangemaakt. Gamen op deze manier kan echter tot veel problemen leiden. Het is ook belangrijk om te onthouden dat als je de benodigde patch van de Steam-versie toepast (om deze zelfs correct te starten), je helemaal niet kunt deelnemen aan de multiplayer.