Vielleicht war es die Gelegenheit für die Menschen, Nazis zu vernichten. Vielleicht war es die überwältigende Schwierigkeit des Ganzen. Was auch immer der Grund war, Wolfenstein 3D und Spear of Destiny begründeten das erste Shooting-Subgenre und brachten ihren berühmten Entwicklern id Software großen Ruhm und mehrere Auszeichnungen ein. In Wirklichkeit wurde Wolfenstein 3D von der Computer Game World Hall of Fame dafür ausgezeichnet, den allgemeinen Kurs des Computerspielgeschäfts mitbestimmt zu

Das Ego-Shooter-Videospiel Wolfenstein 3D wurde von id Software entwickelt und von Apogee Software und FormGen veröffentlicht. Es war der dritte Teil der Wolfenstein-Reihe und wurde ursprünglich am 5. Mai 1992 für DOS veröffentlicht. Muse Software beeinflusste 1981 das Gameplay von Castle Wolfenstein. In Wolfenstein 3D schlüpft der Spieler in den Charakter des alliierten Agenten William „B.J.“ Blazkowicz, der aus dem nationalsozialistischen Gefängnis Schloss Wolfenstein auftaucht und während des Zweiten Weltkriegs mehrere wichtige Operationen gegen die Nazis durchführt. Um zum nächsten Level aufzusteigen oder den ultimativen Endgegner des Spiels zu besiegen, muss der Spieler jede Phase des Spiels durchqueren und gleichzeitig Nazi-Truppen, Tiere und andere Feinde mit Klingen und einer Reihe von Waffen abwehren

Nach den Commander Keen-Episoden war Wolfenstein 3D die zweite bedeutende unabhängige Veröffentlichung von id Software. Der Entwickler John Carmack arbeitete Mitte 1991 an der Entwicklung einer schnellen 3D-Gaming-Engine, indem er die Action und den Blickwinkel auf ein einziges Flugzeug beschränkte, was zu den Prototypen Hovertank 3D und Catacomb 3-D führte. Der Programmierer John Romero schlug vor, den Stealth-Shooter Castle Wolfenstein von 1981 in ein schnelles Actionspiel umzuwandeln, nachdem eine Designsession das Studio gezwungen hatte, vom kinderfreundlichen Keen zu einem brutaleren Thema überzugehen. Im Gegensatz zu anderen Computerspielen zu dieser Zeit konstruierten er und der Designer Tom Hall das Spiel mit Carmack's Engine, um schnell und brutal zu sein

Adrian Carmack schuf die Grafik für Wolfenstein 3D, und Bobby Prince komponierte den Soundtrack und die Soundeffekte. Der erste Teil des Titels wurde im Rahmen des Shareware-Modells von Apogee kostenlos zur Verfügung gestellt, um das Interesse am Kauf der anderen beiden Sets mit jeweils drei Folgen zu wecken. Spear of Destiny, ein anderer Angriff, wurde über FormGen als eigenständiges Einzelhandelsprodukt zur Verfügung gestellt

Eines der besten elektronischen Spiele aller Zeiten ist Wolfenstein 3D, ein Liebling der Finanzwelt und der Kritik. Bis Ende 1995 hatte es verschiedene Auszeichnungen erhalten und über 250.000 Exemplare verkauft. Als „Großvater der 3D-Shooter“ wird ihm zugeschrieben, das Ego-Shooter-Subgenre populär gemacht zu haben, die Messlatte für technologische Fähigkeiten und rasante Action für viele spätere Spiele des Genres gesetzt und die Machbarkeit des Shareware-Vertriebsmodells zu dieser Zeit demonstriert zu haben. Für das Spiel hat FormGen zwei weitere Episoden entwickelt, und Apogee veröffentlichte eine Sammlung von über 800 von Fans erstellten Levels. Die Wolfenstein-Serie wurde von Id Software nie wiederbelebt, obwohl die Engine für mehrere andere Spiele lizenziert wurde, bevor sie 1995 frei verfügbar gemacht wurde. Seit 2001 wurden verschiedene andere Wolfenstein-Spiele von unabhängigen Entwicklern entwickelt